新華社洛杉磯10月13日電（記者譚晶晶）美國(guó)航天局“靈神星”號(hào)探測(cè)器13日發(fā)射升空，啟程探索金屬小行星靈神星。這是美國(guó)首個(gè)研究富含金屬的小行星探索任務(wù)，旨在幫助科學(xué)家進(jìn)一步了解太陽(yáng)系中巖石天體的形成。

美國(guó)東部時(shí)間13日10時(shí)19分（北京時(shí)間22時(shí)19分），“靈神星”號(hào)探測(cè)器搭載美國(guó)太空探索技術(shù)公司的“獵鷹重型”運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心升空，展開(kāi)探索之旅。據(jù)美國(guó)航天局介紹，“靈神星”號(hào)探測(cè)器預(yù)計(jì)于2029年抵達(dá)靈神星。它將繞這顆小行星運(yùn)行約26個(gè)月，拍攝照片、繪制表面地圖并收集數(shù)據(jù)以確定其成分。

“靈神星”號(hào)搭載有三項(xiàng)主要科學(xué)儀器：用于尋找小行星遠(yuǎn)古時(shí)期磁場(chǎng)證據(jù)的磁力計(jì)，幫助科學(xué)家確定小行星化學(xué)元素構(gòu)成的伽馬射線和中子光譜儀，以及提供有關(guān)小行星礦物成分及地形信息的多光譜成像儀。

任務(wù)團(tuán)隊(duì)還將利用探測(cè)器的通信系統(tǒng)進(jìn)行重力科學(xué)研究，通過(guò)分析與“靈神星”號(hào)通信的無(wú)線電波測(cè)量小行星如何影響“靈神星”號(hào)的軌道。這些信息將幫助他們確定小行星的自轉(zhuǎn)、質(zhì)量和重力場(chǎng)，幫助了解小行星的構(gòu)成成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)。

“靈神星”號(hào)還搭載了一套“深空光通信系統(tǒng)”，將測(cè)試美航天局未來(lái)空間探索任務(wù)可能使用的高速數(shù)據(jù)傳輸激光通信技術(shù)。

靈神星于1852年3月17日被發(fā)現(xiàn)，是富含鎳鐵的小行星，在火星和木星之間繞太陽(yáng)運(yùn)行。美國(guó)航天局表示，探索靈神星能夠幫助了解地球核心及其他類地行星的核心是如何形成的。