耗費(fèi)9年半光陰，遠(yuǎn)航30億英里，只為和你瞬間的邂逅。——美國(guó)宇航局(NASA)“新視野”號(hào)(New Horizons)探測(cè)器14日歷史性地飛掠冰冷、陰暗的冥王星，在比以往更近的距離為人類觀測(cè)太陽(yáng)系最后一個(gè)未知世界。

　　美國(guó)東部時(shí)間14日7時(shí)49分，人類最快速的飛行物體“新視野”號(hào)在約7750英里上空飛掠冥王星，它是第一艘飛越和研究冥王星的空間探測(cè)器，是人類有史以來(lái)最接近冥王星的一次，也是距離地球最遠(yuǎn)的一次空間探索任務(wù)。

　　鋼琴大小、重達(dá)450公斤的“新視野”號(hào)，將全力開(kāi)展對(duì)冥王星及其衛(wèi)星進(jìn)行約150項(xiàng)觀測(cè)工作，采集海量數(shù)據(jù)，包括研究冥王星組成及地質(zhì)情況、表面溫度、測(cè)量冥王星的山脈及山谷并觀測(cè)其大氣。

　　“我們?cè)俣葘?shí)現(xiàn)了歷史性的第一次，完成了對(duì)太陽(yáng)系的初步探索！”美國(guó)宇航局局長(zhǎng)博爾登(Charles Bolden)說(shuō)，“‘新視野’號(hào)對(duì)冥王星的探測(cè)標(biāo)志著NASA和美國(guó)50年來(lái)的行星探索達(dá)到頂峰?！?/p>

　　冥王星是太陽(yáng)系中最為神秘和鮮為人知的星球之一，其發(fā)現(xiàn)要追溯到85年前的1930年，年僅24歲的美國(guó)天文學(xué)家湯博(Clyde William Tombaugh)通過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)查看星空照片，確認(rèn)位于太陽(yáng)系邊緣的小光點(diǎn)為冥王星，并在英國(guó)11歲小女孩的建議下以希臘神話中冥王普魯托(Pluto)的名字命名，認(rèn)為它是太陽(yáng)系的第九大行星，2006年因軌道形態(tài)特質(zhì)被降級(jí)為矮行星。

　　2006年，正值湯博100歲誕辰，NASA發(fā)射“新視野”號(hào)探測(cè)器，開(kāi)啟人類對(duì)冥王星的首次探索。包括湯博的骨灰、冥王星郵票、美國(guó)硬幣等在內(nèi)，“新視野”共攜帶9件紀(jì)念品，還有7種科學(xué)儀器，以超過(guò)3萬(wàn)英里/小時(shí)的速度穿梭在太空中。一年后，它接近木星，向地球傳輸了關(guān)于木星大氣和磁層的全部信息以及有關(guān)木星衛(wèi)星的數(shù)據(jù)。

　　冥王星直徑是月球的2/3，至少有5顆衛(wèi)星，其發(fā)出的光需要4個(gè)多小時(shí)到達(dá)地球，公轉(zhuǎn)周期248年，人類迄今還沒(méi)看它走完一圈，對(duì)其認(rèn)知遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

　　因此，人類探測(cè)器第一次造訪冥王星，令天文學(xué)家興奮不已。14日當(dāng)天，數(shù)百名科學(xué)家、工程師和記者聚集在管理“新視野”號(hào)的馬里蘭州約翰·霍普金斯應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室歡呼雀躍，其中包括湯博的孩子。“全美各地有很多人投入了這項(xiàng)工作，這真是一個(gè)值得慶祝的時(shí)刻！”首席研究員斯特恩(Alan Stern)說(shuō)，“NASA通過(guò)‘新視野’所做的事在我們的時(shí)代史無(wú)前例?！?/p>

　　“新視野”號(hào)13日拍攝的冥王星最清晰照片，顯示出這個(gè)46億歲的斑駁世界上一個(gè)巨大而明亮的心形區(qū)域，以及眾多隕石坑。

　　科學(xué)家預(yù)計(jì)，“新視野”號(hào)將在14日晚9點(diǎn)致電總部，提供最近距離的真實(shí)畫面，包括某些人們期待已久的圖像。NASA稱，冥王星的“近景特寫”最早可能15日才能發(fā)布，新任務(wù)中的全部數(shù)據(jù)要到明年10月才能傳輸完畢。

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